Floride : un faux profil amoureux condamné après avoir escroqué un veuf de 79 ans sur Facebook

En Floride, un homme a été condamné après avoir soutiré 31 000 dollars à un veuf de 79 ans en se faisant passer en ligne pour une femme prétendant vouloir vivre avec lui.

Une affaire jugée en Floride illustre une nouvelle fois la façon dont les escroqueries sentimentales ciblent les personnes âgées sur les réseaux sociaux. Selon la police de Bradenton, Benjamin Yakah a été reconnu coupable dans une affaire de vol aggravé après avoir piégé un veuf de 79 ans en se faisant passer en ligne pour une femme appelée Julia.

D’après les enquêteurs, la victime avait fait la connaissance de ce faux profil sur Facebook en 2023. Pendant environ huit mois, l’homme a cru entretenir une relation sincère avec cette prétendue femme, avec qui il échangeait surtout via Facebook Messenger. Le faux personnage lui aurait expliqué vivre au Royaume-Uni et vouloir s’installer en Floride après avoir remboursé une dette à un homme situé dans le Minnesota.

Pensant aider sa future compagne à venir plus vite, la victime a envoyé de l’argent liquide, des mandats et des chèques de banque vers une adresse et un compte bancaire à Minneapolis. Les enquêteurs ont ensuite relié ces éléments à Benjamin Yakah. L’enquête a commencé en juin 2024 après que les enfants du veuf ont alerté l’unité spécialisée dans les fraudes visant les personnes âgées.

En novembre 2024, un détective de Bradenton s’est rendu dans le Minnesota pour procéder à l’arrestation du suspect. La police a indiqué qu’il utilisait les photos d’une femme vivant en Virginie-Occidentale, qui ignorait totalement que son identité servait à une escroquerie. Lors de la perquisition, les autorités ont également découvert trois autres victimes présumées dans d’autres États.

Après son extradition vers le comté de Manatee, Benjamin Yakah a plaidé no contest pour vol aggravé au second degré. Il a été condamné à un an de prison, quatre ans de probation et devra rembourser 31 000 dollars à la victime, soit le montant que les enquêteurs ont pu établir. La police rappelle que les arnaques sentimentales font partie des fraudes les plus fréquentes contre les personnes âgées et affirme que les seniors de la région ont perdu 8 millions de dollars dans des escroqueries en 2025.